El boro sustituye al metal: el elemento forma complejos con olefinas

El boro sustituye al metal: el elemento forma complejos con olefinas

19/09/2025

Eliminar metales pesados ​​tóxicos y costosos en la industria química: una nueva publicación de la Universidad de Química de Würzburg señala el camino a seguir.

Complejos de coordinación tradicionales de olefinas con metales (izquierda) y los complejos de coordinación de olefinas recientemente descubiertos con boro (bien). (Imagen: Rian Dewhurst / Universität Würzburg)

El equipo, dirigido por el profesor de química Holger Braunschweig en la Universidad de Würzburg, investiga las propiedades metalomiméticas de elementos del grupo principal, como el boro. Han demostrado que, en determinadas condiciones, el boro puede imitar el comportamiento reactivo de los metales sin ser tóxico ni tan caro como estos.

Este es el contexto de una nueva publicación del grupo de Braunschweig en la revista Nature Chemistry. El artículo demuestra que el boro también puede formar los denominados complejos π con olefinas, que presentan propiedades y comportamiento similares a los de los complejos de metales de transición con olefinas. Estos últimos compuestos son intermediarios en numerosos procesos catalíticos a gran escala en la industria.

Inspiración para otros investigadores

'Nuestro descubrimiento abre un área completamente nueva de la tabla periódica para la química de coordinación π, incluyendo la posibilidad de utilizar elementos del grupo principal como catalizadores industriales para reacciones de funcionalización de hidrocarburos insaturados', afirma Holger Braunschweig.

Los complejos π de boro-olefina fueron sintetizados por los investigadores posdoctorales Dr. Maximilian Michel y Dr. Marco Weber. Los químicos de Würzburg esperan que su descubrimiento inspire a otros investigadores a ampliar los límites de la química de grupos principales y a encontrar nuevas aplicaciones para el boro u otros elementos de estos grupos.

Sustitución de metales pesados ​​por elementos de los grupos principales

"A largo plazo, nuestro objetivo principal es sustituir los metales pesados ​​tóxicos y costosos en los procesos industriales por elementos del grupo principal", afirma Holger Braunschweig.

A continuación, el equipo quiere modificar los complejos π de boro-olefina para que su comportamiento sea aún más similar al de los complejos metálicos conocidos.

Socios y patrocinadores

El equipo de Würzburg publicó estos resultados junto con los grupos liderados por el profesor Arumugam Jayaraman de la Universidad de Nevada en Las Vegas (EE.UU.) y el profesor Alfredo Vargas de la Universidad de Sussex en Brighton (Reino Unido).

El trabajo fue financiado por la Fundación Alemana de Investigación, la Fundación Alexander von Humboldt y el Consejo de Investigación en Ciencias Naturales e Ingeniería de Canadá.

Publicación

Química de la π-coordinación de olefinas en boro de bajo estado de oxidación. Nature Chemistry, 19 de septiembre de 2025, DOI 10.1038/s41557-025-01952-3