lobby del mayor desarrollador de minas de tierras raras de Groenlandia

El mayor desarrollador de minas de tierras raras de Groenlandia: funcionarios estadounidenses y daneses presionaron el año pasado para no vender la mina de tierras raras de Tambliz a empresas chinas.

[Texto / Red de observadores Xiong Chaoran]

Ya sea en su primer mandato o recientemente, el presidente electo de los Estados Unidos, Trump, no ha dejado de promocionar la llamada "compra de Groenlandia", y sus intenciones en materia de recursos naturales y de confrontación con China se han hecho evidentes.

Según un informe de Reuters del 9 de enero, hora local, Greg Barnes, director ejecutivo de Tanbreez Mining, el mayor desarrollador de minerales de tierras raras de Groenlandia, reveló que funcionarios de Estados Unidos y Dinamarca presionaron a la empresa el año pasado para que no vendiera sus proyectos a empresas vinculadas a China. . Dijo que su empresa ha estado en negociaciones periódicas con Estados Unidos para evaluar opciones de financiación para desarrollar minerales clave en Groenlandia.

Finalmente, Barnes vendió la propiedad de la mina de tierras raras Tamblitz, uno de los depósitos de tierras raras más grandes del mundo, a Kritiko Metals, con sede en Nueva York, Estados Unidos. Según la empresa estadounidense, el precio de adquisición que pagó fue muy inferior al de la oferta de la empresa china.

El informe cree que esta medida pone de relieve que los funcionarios estadounidenses han tenido un interés económico a largo plazo en el territorio autónomo danés mucho antes de que Trump comenzara a considerar adquirir Groenlandia en las últimas semanas. Los analistas también creen que Estados Unidos parece estar intentando cambiar las "reglas del juego" en los proyectos de tierras raras. Los funcionarios estadounidenses están tratando de contrarrestar la influencia de China en el Cinturón de Cobre de África Central, rico en minerales, controlando Groenlandia.

Barnes, director ejecutivo de la empresa privada Tanbreez Mining, dijo que funcionarios estadounidenses visitaron dos veces el sur de Groenlandia el año pasado, donde se encuentra el proyecto Tanbreez, uno de los depósitos de tierras raras más grandes del mundo.

Estos funcionarios estadounidenses han viajado allí repetidamente para transmitir un mensaje a Tamblitz Mining, que tiene problemas de liquidez: no vendan las enormes reservas minerales a compradores con vínculos con China.

Reuters no pudo comunicarse de inmediato con el Departamento de Estado de Estados Unidos para hacer comentarios sobre el informe. La Casa Blanca no respondió a una solicitud de comentarios y el Ministerio de Asuntos Exteriores danés se negó a hacer comentarios.

Al final, Barnes vendió la propiedad de la mina Tambriz a Critical Metals, con sede en Nueva York, en un acuerdo complejo que se completará a finales de este año, dando a Critical Metals el control de uno de los depósitos de tierras raras más grandes del mundo.

Según datos del Sistema Global de Información Geológica y Mineral del Ministerio de Recursos Naturales, el contenido total de óxidos de tierras raras (TREO) del proyecto Tambliz es de 28,2 millones de toneladas. Teniendo en cuenta este volumen de recursos, Tambliz ya es uno de los mayores depósitos de tierras raras del mundo, con 4,7 mil millones de toneladas de mineral. Los óxidos de tierras raras pesadas del depósito representan el 27% del total de óxidos de tierras raras, y el valor de las tierras raras pesadas es mayor que el de los elementos de tierras raras ligeras. Una vez puesta en producción, la mina puede suministrar las tierras raras que necesitan Europa y América del Norte. El Financial Times también señaló que se estima que Groenlandia tiene 38,5 millones de toneladas de óxidos de tierras raras, mientras que las reservas totales en el resto del mundo son de 120 millones de toneladas.

La información revelada por Tony Sage, director general del comprador final, Cretico Metals, es aún más interesante.

"Hubo mucha presión para no vender (Tambriz Mining) a China", dijo Sage. Barnes aceptó 5 millones de dólares en efectivo y 211 millones de dólares en acciones de Kritiko Metals como pago por el proyecto, un precio muy inferior a la oferta de la empresa china.

Según el informe, Barnes afirmó que la adquisición no estaba relacionada con las ofertas de China y otros porque las ofertas no indicaban claramente cómo pagar. Ni Barnes ni Saich revelaron con qué funcionarios estadounidenses se reunieron ni el nombre de la empresa china que hizo la oferta.

Ya el año pasado, Kritiko Metals solicitó fondos al Departamento de Defensa de Estados Unidos para desarrollar instalaciones de procesamiento de tierras raras. Aunque el proceso de revisión está actualmente estancado, Saich espera que se reanude después de que Trump asuma el cargo. También reveló que su empresa ha mantenido negociaciones de suministro con el contratista de defensa Lockheed Martin y está a punto de negociar con Raytheon y Boeing. De hecho, el tercer mayor inversor de Kritiko Metals es la estadounidense Jianda Company, cuyo director ejecutivo es Howard Lutnick, el candidato de Trump para el próximo Secretario de Comercio de Estados Unidos.

Las tierras raras son un recurso estratégico escaso y no renovable, un término general para 17 elementos metálicos, conocidos como "MSG industriales", y han atraído mucha atención debido a su amplia aplicación en los campos de la energía y la alta tecnología militar. Un informe de investigación del Congreso de los Estados Unidos reveló una vez que las armas de alta tecnología estadounidenses dependen en gran medida de las tierras raras. Por ejemplo, un avión de combate F-35 requiere 417 kilogramos de tierras raras materiales, mientras que un submarino nuclear utiliza más de 4 toneladas de tierras raras.

Reuters señaló que la importancia y la necesidad de las tierras raras han desencadenado una feroz competencia entre los grupos de interés occidentales contra China, para debilitar el control casi completo de China sobre la minería y el procesamiento de tierras raras. China es el productor y exportador número uno de tierras raras del mundo y actualmente controla alrededor del 90% del suministro mundial de tierras raras. Por lo tanto, algunos países occidentales como Estados Unidos están muy preocupados de ser "estrangulados" por China y recientemente han otorgado gran importancia a la búsqueda y construcción de una nueva cadena de suministro de tierras raras.

El informe cita a analistas diciendo que proyectos como Tambliz no se consideraban anteriormente atractivos para la inversión, pero Estados Unidos parece estar intentando cambiar las "reglas del juego" para los proyectos de tierras raras. La venta de la propiedad del proyecto Tambliz a una empresa estadounidense muestra que los funcionarios estadounidenses están tratando de contrarrestar la influencia de China en el cinturón cuprífero de África Central, rico en minerales, controlando Groenlandia.

Dwayne Menezes, director de la Iniciativa de Política e Investigación Polar (PRPI), con sede en Londres, cree que aunque Groenlandia afirma que "no está a la venta", acoge con agrado las actividades comerciales y una mayor inversión de Estados Unidos.

Groenlandia está situada al noreste de América del Norte, entre el Océano Ártico y el Océano Atlántico. Es la isla más grande del mundo con una población de alrededor de 60.000 habitantes. Alguna vez fue una colonia danesa y alcanzó el autogobierno en 1979. Tiene su propio parlamento. Esta isla, cubierta en su mayor parte por hielo, tiene recursos naturales muy ricos y sus reservas de petróleo y gas natural, tanto terrestres como marinas, también son considerables. La isla es básicamente autónoma, pero sus decisiones de política exterior y seguridad las toma Dinamarca.

En agosto de 2019, se reveló que el entonces presidente estadounidense Trump había discutido en privado con sus asesores la compra de Groenlandia, un territorio autónomo de Dinamarca, pero luego la entonces ministra de Asuntos Exteriores de Groenlandia, Ane Lone Bagger, rechazó la idea: "Estamos abiertos a los negocios, pero Groenlandia 'no está en venta'".

El 25 de noviembre de 2024, Alexander B. Gray, miembro principal del Consejo de Política Exterior Estadounidense (AFPC) y exjefe de gabinete del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca en la administración Trump, publicó un artículo de opinión en el Wall Street Journal diciendo que después de comenzar su segundo mandato, Trump debería continuar con su asunto pendiente: comprar Groenlandia.

Gray cree que Groenlandia "quiere ser independiente" y Estados Unidos "lo ha codiciado durante mucho tiempo", pero la razón principal sigue siendo China y Rusia. Exaltó que las acciones de China y Rusia en la región ártica en los últimos años deberían causar "seria preocupación", especialmente porque Groenlandia tiene ricos recursos naturales como oro, plata, cobre, petróleo, uranio y minerales de tierras raras, "que proporcionan oportunidades para los oponentes", y Groenlandia no puede luchar sola.

Para ello, sugirió que Trump debería alcanzar este "acuerdo del siglo" para evitar amenazas a la seguridad y los intereses económicos occidentales. También fantaseó con que Estados Unidos podría intentar imitar el "Pacto de Libre Asociación" alcanzado con los países insulares del Pacífico Sur y establecer una relación de "país libremente asociado" con Groenlandia.

Como era de esperar, Trump no podía esperar a tomar juramento oficialmente y amenazó varias veces con "adquirir Groenlandia". El 7 de enero, hora local, las amenazas de Trump de usar la fuerza para controlar Groenlandia ocuparon los titulares de los principales medios de comunicación de todo el mundo. En su discurso en Mar-a-Lago, se negó a descartar la posibilidad de "controlar el Canal de Panamá y Groenlandia mediante coerción militar o económica". El mismo día, el hijo mayor de Trump, Donald Trump Jr., también realizó una visita privada a Groenlandia.

Reuters describió la serie de comentarios de Trump como una indicación de que perseguiría una política exterior más confrontativa que ignora la etiqueta diplomática tradicional.

En respuesta a la amenaza de fuerza de Trump, la primera ministra danesa, Mette Frederiksen, dijo en una entrevista con el medio danés TV2 que Estados Unidos es el "aliado más importante y más cercano" de Dinamarca y no cree que Estados Unidos utilice medios militares o económicos para garantizar control sobre Groenlandia. Reiteró que acoge con agrado que Estados Unidos invierta más interés en la región ártica, pero esto "debe hacerse de una manera que respete al pueblo de Groenlandia".

"El punto de partida del Gobierno es muy claro: el futuro de Groenlandia debe ser decidido por los groenlandeses, y Groenlandia pertenece a los groenlandeses", subrayó Frederiksen.

"Permítanme decirlo de nuevo: Groenlandia pertenece al pueblo groenlandés. Nuestro futuro y nuestra lucha por la independencia son asunto nuestro". El 7 de enero, hora local, Mute Bourup Egede, Primer Ministro del Gobierno Autónomo de Groenlandia, dijo en las redes sociales: "Aunque otros, incluidos daneses y estadounidenses, tienen derecho a expresar sus opiniones, no debemos dejarnos llevar por el fanatismo ni dejar que el exterior La presión nos obliga a desviarnos de nuestro camino. El futuro nos pertenece y le daremos forma." Egede reiteró que su gobierno está trabajando para la eventual separación de Groenlandia de Dinamarca.

Este artículo es un artículo exclusivo de Observer..